V.S. Senator Chuck Hagel (R-NE), Voorzitter van de uitvoerende commissie voor China van het Amerikaans Congres. Het rapport vond geen verbetering in mensenrechten over het afgelopen jaar. (Alex Wong/Getty Images for Meet the Press)

De uitvoerende commissie voor China van het Amerikaans Congres bekritiseerde Peking voor onderdrukking van politieke en religieuze rechten en de vrijheid van meningsuiting, evenals voor haar behandeling van Tibetanen en andere etnische minderheden die meer autonomie bepleiten.

“Burgers die de staatsheerschappij over religie, meningsuiting of samenscholing aankaarten, blijven blootgesteld aan onderdrukking door de overheid,” zei het panel in een 193 bladzijden tellend rapport aan het Congres en de president.

“De commissie vindt over de hele linie genomen geen verbeteringen in mensenrechten omstandigheden in China over het afgelopen jaar, en constateert toegenomen beperkingen vanuit de overheid op Chinese burgers die hun godsdiensten belijden in staatsbeheerde locaties of die schrijven voor staatsgecontroleerde publicaties.”

De commissie werd in 2000 door het Congres opgericht om mensenrechten en rechtshandhaving in China te monitoren onder een rechtssysteem dat China’s toetreding tot de World Trade Organization moet bewerkstelligen.

China hekelt zulk nauwkeurig onderzoek als bemoeienis van de V.S. in interne zaken. Haar Communistische leiders beredeneren dat het verhogen van de levensstandaard en het behouden van de stabiliteit in een arm land van 1,3 miljard mensen voorrang heeft op andere rechten.

Maar voorzitter van de commissie, senator Chuck Hagel, een Republikein uit Nebraska, zei: “China’s leiders zullen hun lange termijndoelen van sociale stabiliteit en aanhoudende economische ontwikkeling niet halen zonder een toekomst op te bouwen waarin mensenrechten voor alle Chinese burgers een plaats hebben.”

Religie, werk en media beteugelingen

Het rapport zei dat China over het afgelopen jaar een hervorming van het strafrecht en de wetgeving nastreefde die het potentieel had om de mensenrechten te verbeteren. “Deze positieve stappen werden echter in de schaduw gesteld van nieuwe arrestaties en een overheidsbeleid, ontworpen om de heerschappij van de Communistische Partij te beschermen en de controle over de samenleving aan te scherpen.”

Het panel benadrukte willekeurige opsluiting, religieuze vervolging en restricties op arbeid en media.

Chinese autoriteiten gebruikten “administratieve procedures en vaag verwoorde strafrechterlijke wetten” om burgers die trachten hun vrijheid van religie, meningsuiting en bijeenkomst uit te oefenen, gevangen te zetten. “De Chinese overheid blijft doorgaan religieuze gelovigen, die ernaar hun overtuiging buiten de staatsbeheerste locaties wensen te belijden, lastig te vallen, te mishandelen en gevangen te nemen,” aldus het rapport, dat  ernstige beperkingen voor Tibetaanse Boeddhisten, Moslims, Katholieken en Protestanten, opsomde.

De overheid erkende de kernarbeidsrechten, zoals vrijheid van vereniging en collectieve onderhandelingen, niet, ze verbiedt onafhankelijke arbeidsbonden en strafte arbeiders die zich probeerden te organiseren, volgens het rapport. Autoriteiten hebben ook “de restricties op journalisten, redacteurs en websites aangescherpt” en zijn ermee doorgegaan “journalisten, redacteurs en schrijvers te intimideren en gevangen te zetten.”

Terwijl de minderheden die de Chinese heerschappij accepteerden vonden dat hun cultuur gerespecteerd werd, kwamen Tibetanen en de Moslims van de noordwestelijke provincie Xinjiang, die beiden een grotere autonomie eisen, tegenover harde beleidsmaatregelen te staan die strijdig zijn met de Chinese grondwet, aldus het rapport.

Het rapport is gepost op het internet op www.cecc.gov